- 한국에 거주하며 SSN·ITIN이 없어도 EIN은 받을 수 있습니다. 다만 IRS 온라인 즉시발급은 미국 내 SSN·ITIN 보유자 전용이라 이용할 수 없고, 국제 신청자 전화(267-941-1099)나 Form SS-4 팩스·우편 제출로만 신청할 수 있습니다.
- 전화 신청이 가장 빠릅니다. 통화 중 그 자리에서 발급되는 반면, 팩스는 영업일 기준 4~7일, 우편은 4~6주가 걸립니다. Form SS-4 Line 7b에는 SSN·ITIN 대신 "Foreign"이라 적고 여권번호를 함께 기재하면 됩니다.
- EIN 없이는 Mercury 등 핀테크 은행 계좌 개설을 시작할 수 없습니다. EIN 확인서(CP 575 또는 147C)·정관·실사업장 주소를 미리 준비해두면 계좌 개설 심사 지연을 줄일 수 있고, 거절 시 Wise Business·Relay 같은 대안도 있습니다.
1. 왜 EIN과 계좌 개설 순서가 중요한가
미국 법인을 막 설립한 한국 창업가들이 가장 먼저 겪는 병목은 등록 절차 자체가 아니라 EIN 발급입니다. 법인 등록은 온라인으로 며칠 안에 끝나는 경우가 많지만, 한국에 거주하며 SSN(사회보장번호)이나 ITIN(개인납세자번호)이 없는 상태에서 EIN을 받으려면 별도의 신청 경로를 정확히 알아야 합니다.
EIN은 그 자체로 끝나는 것이 아니라 Mercury 같은 핀테크 은행에서 법인 계좌를 개설하기 위한 필수 선행 조건입니다. EIN 확인서 없이는 계좌 개설 신청서 자체를 제출할 수 없으므로, 이 두 단계를 순서대로, 그리고 각각 무엇이 필요한지 정확히 알고 준비하는 것이 초기 지연을 막는 핵심입니다.
2. EIN이란 무엇인가 — SSN·ITIN 없이도 발급되는 이유
EIN(Employer Identification Number, 고용주 식별번호)은 IRS가 법인·단체에 부여하는 세금 식별번호로, 한국의 사업자등록번호에 해당합니다. Form SS-4의 책임자(Responsible Party) 항목은 개인의 납세자 번호를 요구하지만, IRS 지침상 외국인 책임자는 ITIN을 별도로 취득할 의무가 없습니다. SSN·ITIN이 없거나 취득 대상이 아닌 경우 해당 칸에 "Foreign" 또는 "N/A"라고 적고 여권번호로 신원을 대신 확인받을 수 있습니다.
IRS는 EIN 발급에 어떤 수수료도 부과하지 않습니다. 대행업체가 EIN 대리 신청에 비용을 청구하는 경우가 많은데, 이는 IRS 수수료가 아니라 대행 서비스 비용입니다.
3. EIN 신청 방법 3가지 비교 — 온라인 vs 전화 vs 팩스·우편
IRS는 EIN 신청 경로를 4가지(온라인·전화·팩스·우편)로 운영하지만, 이 중 온라인 즉시발급은 신청자의 법적 주소·주된 사업장이 미국(또는 미국령) 내에 있는 경우에만 사용할 수 있습니다. 한국에 거주하는 책임자는 사실상 전화·팩스·우편 3가지 중에서 선택해야 합니다.
| 신청 방법 | 대상 | 소요 기간 | 비고 |
|---|---|---|---|
| 온라인 | 미국 내 SSN·ITIN 보유자 전용 | 즉시 | 해외 거주 책임자는 이용 불가 |
| 전화 (국제 신청자) | SSN·ITIN 유무 무관 | 통화 중 즉시 | 267-941-1099, 평일 동부시간 오전 6시~오후 11시, 국제전화 요금 발생 |
| 팩스 | SSN·ITIN 유무 무관 | 영업일 기준 약 4~7일 | 미국 내 855-215-1627 · 미국 외 304-707-9471 |
| 우편 | SSN·ITIN 유무 무관 | 약 4~6주 | Cincinnati, OH 45999 앞 국제 신청자 창구로 발송 |
시간이 급한 경우가 대부분이므로 실무에서는 전화 신청을 1순위로 시도하고, 통화 연결이 어렵거나 서류 준비가 먼저 끝난 경우 팩스를 병행하는 방식을 권장합니다. 우편은 처리 기간이 길어 초기 설립 일정에는 적합하지 않습니다.
4. Form SS-4 실무 — Responsible Party를 여권번호로 기재하는 법
Form SS-4의 Line 7a에는 책임자(Responsible Party)의 실명을 기재하고, Line 7b에는 그 사람의 SSN·ITIN·EIN 중 하나를 적습니다. 셋 다 없는 외국인 책임자는 이 칸에 "Foreign"이라고 적고 여권번호를 함께 제시하면 IRS가 신원 확인 목적으로 이를 받아들입니다.
여권번호를 Line 7b에 적는 것이 반드시 요구되는 절차는 아니지만, 팩스로 신청할 때 여권 사본을 함께 첨부하면 IRS 담당자가 책임자 신원을 별도로 확인해야 하는 상황을 줄여 추가 서류 요청이나 지연 가능성을 낮출 수 있습니다.
주소 항목(Line 4a/4b, 5a/5b)의 PO Box 허용 여부나 Registered Agent 주소를 잘못 기재해 반려되는 실무 사례는 버추얼 오피스 vs Registered Agent 가이드에서 자세히 다뤘으니 Form SS-4 작성 전에 함께 확인하는 것이 좋습니다.
5. 국제 신청자 전화 신청 — 단계별 진행
전화 신청은 다음 순서로 진행됩니다.
- ① 사전 작성: Form SS-4를 미리 전부 채워 손에 들고 전화합니다. 담당자가 양식 항목을 순서대로 물어봅니다.
- ② 전화 연결: 267-941-1099로 평일 동부시간 오전 6시~오후 11시(한국시간 저녁~다음날 낮) 사이에 전화합니다. 영어 통화가 필요합니다.
- ③ 신원 확인: 법인명, 설립 주소, 책임자 이름과 여권번호 등을 확인합니다.
- ④ 즉시 발급: 검토에 문제가 없으면 통화 중에 EIN이 그 자리에서 부여됩니다.
- ⑤ 서면 확인서 수령 대기: 전화로 받은 EIN은 임시로 메모해두고, 이후 우편으로 오는 정식 확인서(CP 575)를 기다립니다.
이 번호는 국제 신청자 전용이며 미국 국내 무료전화가 아니므로 국제전화 요금이 부과됩니다. 통화량이 많은 시간대에는 대기가 길어질 수 있어 여유를 두고 시도하는 것이 좋습니다.
6. EIN 발급 후 받는 서류 — CP 575와 147C
EIN이 최초로 발급되면 IRS는 CP 575라는 확인서를 우편으로 발송합니다. 이 서류가 Mercury 등 은행이 요구하는 가장 표준적인 EIN 증빙입니다. 해외 주소로 발송되면 도착까지 시간이 걸리거나 분실될 수 있는데, 이 경우 IRS에 전화해 147C 확인 레터(재발급 서한)를 요청할 수 있으며, 은행 실무상 147C도 CP 575와 동일하게 인정됩니다.
147C는 팩스나 우편으로만 수령 가능하며 이메일로는 발송되지 않는다는 점에 유의해야 합니다. 계좌 개설 심사가 임박했다면 147C 요청 시 수신 팩스 번호를 미리 준비해두는 것이 좋습니다.
7. 핀테크 계좌 개설 — Mercury 요건과 준비 서류
Mercury는 비거주 외국인 창업가에게도 계좌를 열어주는 대표적인 핀테크 은행으로, SSN·ITIN을 요구하지 않고 전 과정을 온라인으로 진행합니다. 다만 아래 조건과 서류가 필요합니다.
| 구분 | 요건 |
|---|---|
| 법인 실체 | 미국에 등록된 LLC 또는 C-Corp |
| 필수 서류 | Certificate of Formation(설립 증명서), EIN 확인서(CP 575 또는 147C), 서명된 Operating Agreement/Bylaws |
| 신원 확인 | 지분 25% 이상 소유자 전원의 유효 여권 |
| 주소 | 실제 상업용 street address — PO Box·대행업체 Registered Agent 단독 주소 불인정 |
| 거주 국가 | 미국 제재 대상국 거주자는 개설 불가 |
법인 실체와 서류가 갖춰지면 대표자의 미국 거주 여부와 무관하게 신청 자체는 가능합니다. 다만 결국 EIN 확인서 없이는 신청서 제출 자체가 불가능하므로, 5~6절의 EIN 발급을 먼저 마쳐야 이 단계로 넘어올 수 있습니다.
8. Mercury가 거절될 때 — 대안 은행 비교
Mercury는 2026년 들어 신청 심사를 이전보다 꼼꼼히 진행하는 것으로 알려져 있으며, 승인 여부는 국적 자체보다 제출된 사업 정보의 구체성(실제 운영 중인 웹사이트, 구체적인 사업 모델, 미국 내 활동 근거 등)에 좌우되는 경향이 있습니다. 거절되는 경우 아래 대안을 검토할 수 있습니다.
| 서비스 | 특징 | 1인 창업가 적합도 |
|---|---|---|
| Relay | Mercury와 유사한 구조의 미국 핀테크 은행, Mercury가 거절한 신청을 승인하는 사례가 보고됨 | 높음 |
| Wise Business | 미국 은행이 아닌 라이선스 송금기관(EMI)이지만 외국인 창업가 승인 사례가 많고 다중통화 계좌 제공 | 높음 (단, 미국 은행 예금자보호와는 별개 구조) |
| Brex | 벤처투자 유치 기업, 다국가 운영 기업 대상. 일정 최소 잔고·투자 유치 이력 요구 경향 | 낮음 (초기 1인 창업가에는 문턱 높음) |
실무적으로는 미국 내 결제·입출금용 은행 계좌(Mercury/Relay)와 다중통화 송금용 계좌(Wise)를 병행 보유하는 창업가가 많습니다. 어느 조합이 적합한지는 결제 대행사 연동 여부·거래 통화·거래량에 따라 달라지므로 계좌 개설 전 사업 구조를 먼저 확정하는 것이 좋습니다.
9. 전체 로드맵 타임라인
전체 설립 일정에서 이 구간이 차지하는 위치는 미국 법인 설립 소요기간 총정리에서, 법인 설립 자체의 10단계 로드맵은 미국 법인 설립 상세 프로세스에서 함께 확인할 수 있습니다.
10. 자주 하는 실수 3가지
① 온라인 EIN 신청을 시도하다 시간 낭비 — 해외 주소로는 애초에 IRS 온라인 시스템 접근 자체가 막혀 있습니다. 처음부터 전화·팩스 경로로 준비해야 합니다.
② CP 575 원본만 기다리다 계좌 개설이 지연 — 해외 우편은 분실·지연이 흔합니다. 급하다면 147C 재발급을 바로 요청하는 것이 빠릅니다.
③ 사업 내용을 추상적으로만 적어 Mercury 심사에서 반려 — "온라인 비즈니스", "컨설팅" 같은 모호한 설명보다 실제 웹사이트·서비스 내용·예상 거래 규모를 구체적으로 기재해야 심사 통과 가능성이 높아집니다.
11. FAQ
Q. SSN이나 ITIN이 없어도 EIN을 받을 수 있나요?
가능합니다. 외국인 책임자는 ITIN 취득 의무가 없으며, Form SS-4 Line 7b에 "Foreign"이라 적고 여권번호를 기재하면 됩니다. 다만 온라인 즉시발급은 이용할 수 없고 전화·팩스·우편으로만 신청할 수 있습니다.
Q. EIN 전화 신청은 며칠 걸리나요?
통화 중 즉시 발급됩니다. 통화 연결 자체가 지연될 수 있으니 여유 있게 시도하는 것이 좋습니다.
Q. Mercury는 왜 EIN 확인서를 요구하나요?
법인 실체 확인(KYB) 목적입니다. 최초 발급 시 받는 CP 575 또는 재발급 서한인 147C 둘 다 동일하게 인정됩니다.
Q. Mercury 계좌 개설이 거절되면 어떻게 하나요?
Relay나 Wise Business를 대안으로 검토할 수 있습니다. Brex는 벤처투자 유치 기업 위주라 1인 창업 초기에는 문턱이 높은 편입니다.
Q. EIN과 은행 계좌 중 어느 것을 먼저 준비해야 하나요?
EIN이 먼저입니다. EIN 확인서 없이는 계좌 개설 신청 자체를 시작할 수 없습니다.
12. 지금 당장 할 일 체크리스트
- ☐ Form SS-4 사전 작성 — Line 7b에 "Foreign" + 여권번호 확인
- ☐ 국제 신청자 전화(267-941-1099) 시도, 안 되면 팩스(304-707-9471) 병행
- ☐ CP 575 우편 수령 대기 또는 147C 재발급 요청 준비
- ☐ Mercury 신청용 서류(설립증명서·EIN 확인서·정관·여권) 사전 스캔
- ☐ 사업 내용을 구체적으로 서술할 웹사이트·자료 준비
- ☐ Mercury 거절 대비 Relay·Wise Business 신청 경로 파악
EIN은 서류 한 장이 아니라 이후 모든 절차(계좌 개설·Payroll·세무 신고)의 입력값입니다. 처음부터 정확한 신청 경로를 알고 있으면 계좌 개설까지 1~3주면 끝나지만, 잘못된 경로로 시도하면 몇 주씩 허비할 수 있습니다.